Les gens reprochent souvent à Apple de fabriquer des machines Mac qui sont belles en apparence, mais qui ne donnent rien en termes de puissance de traitement matérielle. Cela est vrai pour ceux qui veulent effectuer des tâches à forte composante graphique, comme les jeux AAA ou la réalisation de films professionnels.

De plus, il n’y a pratiquement rien que vous puissiez faire pour mettre à niveau les spécifications de votre Mac de l’intérieur afin d’améliorer ses performances. Heureusement, Apple a reconnu cet inconvénient des Macs. Grâce à l’adoption des ports Thunderbolt, les propriétaires de Mac peuvent désormais améliorer les capacités graphiques de leur Mac en ajoutant un processeur graphique externe ou eGPU en abrégé. Mais qu’est-ce qu’un eGPU et comment l’utiliser ?

Qu’est-ce qu’un eGPU ?

Un eGPU est une carte graphique qui donne à votre Mac une réelle augmentation de performance pour les graphiques 3D comme le montage vidéo ou le gaming par exemple.

C’est tout simplement un boîtier qui contient une carte graphique. En effet, les modèles actuels de Mac ne disposent pas d’emplacements d’extension qui vous permettraient d’y installer un GPU supplémentaire. Vous devez donc installer le GPU dans un boîtier externe, se trouvant à l’extérieur du Mac et branché en thunderbolt 3. Vous pourrez trouver plus d’informations sur les eGPU ici.

Comment configurer votre Mac avec un GPU externe ?

Le boîtier contient un emplacement d’extension PCIe et une alimentation pour la carte graphique. Il vous suffit ensuite de brancher votre nouvelle carte graphique dans à l’intérieur du boîtier. Vous pouvez ensuite connecter le boîtier à votre Mac à travers l’un de ses ports Thunderbolt 3.

Quels sont les avantages d’un eGPU ?

De toute évidence, le plus grand avantage d’un processeur graphique externe est de booster les performances graphiques de votre Mac. Les eGPU vous permettent également de transformer rapidement votre Mac léger en un ordinateur de bureau lourd et puissant, capable d’exécuter des logiciels graphiques haut de gamme ou les derniers jeux AAA. En outre, grâce à la puissance supplémentaire que procure un eGPU, vous pouvez ajouter des écrans supplémentaires à votre configuration pour un meilleur fonctionnement multitâche. Certaines configurations d’eGPU et de cartes graphiques permettent de connecter jusqu’à quatre écrans 1080p ou jusqu’à trois écrans 4K au boîtier – selon la carte graphique.

Quelles cartes graphiques sont compatibles à l’eGPU ?

La mauvaise nouvelle est que la plupart des boîtiers eGPU sont simplement vendus comme des boîtes vides, sans carte graphique à l’intérieur. Cela signifie que vous devez prévoir un budget minimum de 200 euros rien que pour acheter le boîtier vide, puis acheter votre nouvelle carte graphique. Le processus d’installation de la carte graphique peut également être un peu difficile. Surtout pour les utilisateurs de Mac qui n’ont jamais rencontré la technologie eGPU auparavant.

En fait, Apple a collaboré avec la société de production de cinéma numérique Blackmagic Design pour créer son propre ensemble eGPU vendu dans l’Apple Store. Il est composé d’une carte graphique Radeon Pro 580 avec 8 Go de mémoire, 36 unités de calcul et une vitesse d’horloge de base de 1 200 MHz.

Cependant, il existe d’autres alternatives disponibles en fonction de votre budget et de vos préférences de mise à niveau. Avant de décider d’acheter votre eGPU, n’oubliez pas qu’à l’heure actuelle, macOS d’Apple ne prend officiellement en charge que les GPU basés sur AMD. Vous pouvez également faire fonctionner un eGPU basé sur Nvidia sur le Mac, mais attendez-vous à ce que cela nécessite quelques bricolages supplémentaires.

Quels Macs sont compatibles avec les eGPU ?

Officiellement, vous devez disposer d’un Mac équipé de Thunderbolt 3, exécutant macOS High Sierra 10.13.4 ou une version ultérieure pour utiliser un eGPU. Si vous possédez l’un des Macs Intel les plus récents dotés d’une interface USB-C, vous êtes pratiquement prêt à partir. La plupart des GPU utilisent une connexion USB-C et seront automatiquement détectés par votre Mac lorsque vous les brancherez et devraient fonctionner immédiatement. En outre, macOS High Sierra 10.13.4 ou une version ultérieure sont également nécessaires pour faire fonctionner l’eGPU.

Malheureusement, les nouveaux modèles Apple Silicon Mac ne prennent pas en charge les eGPU, y compris le Blackmagic eGPU promu par Apple. C’est une grande déception pour la communauté Mac. Espérons que dans les futures mises à jour, Apple ajoutera le support eGPU aux Macs M1.

Le verdict

Voilà, vous avez maintenant notre guide sur l’utilisation d’un processeur graphique externe sur votre Mac. Pour être honnête, si vous n’avez pas encore assez d’argent à dépenser pour le nouveau Mac M2, un eGPU sera un excellent choix. C’est un moyen beaucoup moins cher et plus facile d’améliorer les performances de votre Mac.